雨停的第二天，夏知晚带着阿竹去了万宝阁的西城分号。

分号是座三层的阁楼，门口立着两尊石狮子，比平安客栈气派多了。伙计穿着统一的青布褂子，看到夏知晚时眼神有些异样——显然是听说了客栈里的事，但还是很客气地迎了上来：“姑娘想买点什么？我们这儿有法器、丹药、功法，应有尽有。”

“我想修剑。”夏知晚拿出那柄断剑。

伙计接过剑看了看，眉头皱了皱：“这剑材质太差，修了也没用。不如换一把？我们刚到了一批‘青钢剑’，适合初学者用。”

夏知晚摇了摇头：“我就修这把。”这是三叔留下的唯一念想，她不想换。

伙计有些为难，正想说什么，一个苍老的声音从里面传来：“让我看看。”

只见一个须发皆白的老者拄着拐杖走出来，他穿着深蓝色的锦袍，眼神浑浊，却在看到断剑时亮了一下。“这是……玄铁残片？”他拿起断剑，用手指摩挲着断裂处，“小姑娘，这剑哪来的？”

“是我亲人留下的。”夏知晚没多说。

老者点点头，不再追问：“这剑断得蹊跷，寻常铁匠铺修不好。老夫姓秦，是这里的掌眼先生，如果你信得过我，三天后来取。”

“多谢秦老先生。”夏知晚拱手道谢。

“不急。”秦老放下断剑，指了指她怀里的夏氏残卷（她用布包着，只露出一角），“老夫看你面生，不是青云城人吧？来这儿做什么？”

“我……”夏知晚犹豫了一下，“我想找个叫白须翁的人。”

秦老的眼神闪了闪，浑浊的眼睛似乎变得锐利起来：“找白须翁做什么？”

“是一位前辈让我来的。”夏知晚没说瞎眼婆婆的名字。

秦老沉默了片刻，道：“白须翁是青云城的奇人，住在东城的‘落霞巷’，但他脾气古怪，不是谁都能见的。你要是想见他，得先通过他的考验。”

“什么考验？”

“他每个月都会在西城的‘斗武场’设下擂台，谁能连胜三场，他就见谁。”秦老顿了顿，“不过斗武场鱼龙混杂，经常出人命，你一个小姑娘，带着孩子，还是别去了。”

夏知晚握紧了拳头：“我必须见他。”

秦老深深地看了她一眼，没再说什么，只是挥了挥手：“剑留下吧，三天后来取。”

离开万宝阁时，阿竹拉了拉她的衣角：“姐姐，我们非要见那个白须翁吗？我觉得这里挺好的。”

夏知晚蹲下身，看着他的眼睛：“阿竹，我们不能一直躲在客栈里。断龙崖的凶兽为什么会突然暴动？黑雾里到底藏着什么？只有找到白须翁，才能知道答案。我们要活下去，也要为死去的人讨个说法。”

阿竹似懂非懂地点点头，又问：“那斗武场很危险吗？”

“可能吧。”夏知晚笑了笑，牵起他的手，“但姐姐会保护你。”

她们路过一家布庄时，夏知晚进去买了块素色的布料。回到客栈，她借着油灯的光，给阿竹缝了件新衣裳，又把自己那件染血的粗布短褂改了改，裙摆裁短了些，方便打斗。

夜里，她躺在床上，翻来覆去睡不着，脑海里全是秦老的话。斗武场、白须翁、夏氏残卷……这些线索像一团乱麻，理不出头绪。她拿出残卷，指尖划过那个还没试过的“隐”字，眉心的金纹微热，身上突然泛起一层淡淡的光晕，整个人的气息竟变得与周围的环境融为一体，仿佛随时能消失在阴影里。

“原来还有这种用法。”夏知晚心中一动，或许这“隐”字，能在斗武场派上用场。

窗外的月光透过窗棂照进来，落在她脸上，映出少女眼中的坚定。无论前路有多少危险，她都必须走下去——为了三叔，为了婆婆，为了所有在断龙崖逝去的人